Belfast

Belfast, eine Stadt mit bewegter Geschichte, erfreut sich nach Jahren politischer Unruhen zunehmender Beliebtheit als Reiseziel. Die zweitgrößte Stadt Irlands erstreckt sich am Ufer des Lagan River und lädt zu einer bequemen Erkundung zu Fuß ein. Etwa 340.000 Menschen nennen die Hafenstadt Belfast ihr Zuhause, die einst als Geburtsort der berühmten Titanic in die Annalen einging. Im Titanic Museum, einem imposanten Bauwerk auf 11.000 Quadratmetern, wird die Geschichte des legendären Luxusliners lebendig. Dazu ergänzen geführte Spazier- oder Bootstouren das fesselnde Thema in Belfast.

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Die beeindruckende City Hall von Belfast wurde im Renaissance-Stil im Jahr 1906 erbaut. Das dazugehörige Titanic Memorial Garden ehrt die 1.512 Passagiere des Schiffunglücks mit individuellen Erwähnungen. Ein weiteres Juwel ist das Ulster Museum im Botanischen Garten der Stadt. In der Sammlung von Gemälden und Kunstwerken finden sich seltene Objekte aus der Tier- und Pflanzenwelt. Unweit entfernt beeindruckt das Palmenhaus mit seiner historischen Metall- und Glaskonstruktion.

Eine atemberaubende Aussicht auf die Metropole erwartet Besucher im Belfast Castle. Der St. George’s Market bietet vielfältige kulinarische Köstlichkeiten für ein Picknick im Schlosspark. Sonntags können Jazzliebhaber zwischen den 150 Marktständen inmitten eines pulsierenden Ambientes genießen. Der Albert Memorial Clock Tower neigt sich ähnlich wie der Turm von Pisa. Ein weiteres charakteristisches Wahrzeichen ist der „Big Fish“. Die beeindruckende 10 Meter lange Keramikskulptur wird offiziell als „Lachs des Wissens“ von Belfast bezeichnet.

Wer die Mosaiken am Donegall Quay berührt, soll nach Aberglauben die Weisheit der Meereswelt aufnehmen. Im Metropolitan Arts Centre verschmelzen Kunst, Musik, Tanz und Theater zu einem einzigartigen kreativen Erlebnis. Im Viertel Cathedral Quarter von Belfast begeistert außerdem Street Art die Besucher. Im Crumlin Road Gefängnis, das einst als Hochsicherheitsgefängnis diente, begegnen Besucher nicht nur einer geschichtsträchtigen Touristenattraktion, sondern können heute auch kulturelle Veranstaltungen erleben. Für Kinder gibt es spezielle Führungen.

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Wanderfreunde können den Cave Hill Country Park erkunden, ein Naturpark nur fünf Minuten vom städtischen Zoo entfernt. Hier wartet die auffällige Basaltformation „Nase Napoleons“ auf Aktivurlauber. Die markante Felsformation wird als McArt’s Fort bezeichnet und ist von Legenden umwoben, die von einem schlafenden Riesen erzählen, der über die Region wacht. Nahe der nordirischen Hauptstadt erstreckt sich die Giant’s Causeway, ein Naturwunder aus 40.000 gleichmäßig geformten Basaltsäulen.

Dieses UNESCO-Weltnaturerbe vor den Toren von Belfast begeistert mit seiner geologischen Einzigartigkeit. Die Basaltsäulen, die etwa 60 Millionen Jahre alt sind, formen die beeindruckende Giant’s Causeway. Nordirland diente als Drehort für die erfolgreiche Serie „Game of Thrones“. Zu den landschaftlichen Höhepunkten gehören Dark Hedges, Tollymore Forest Park, die Pollnagollum-Höhle, der Slemish Mountain und die Mourne Mountains, die von Belfast aus leicht erreichbar sind.