Essen

Wo einst die Feuer der Hochöfen den Nachthimmel erleuchteten, liegt heute eine Stadt, die ihre Geschichten in den Schatten der Vergangenheit flüstert. ESSEN.

Geschmeidig schlängeln sich die Flüsse Ruhr und Emscher durch Essen, eine Metropole, die ihre industrielle DNA in ein zeitgenössisches Kunstwerk umschmiedet. Üppiges Grün kleidet die Ufer des Baldeneysees, das sich nahtlos in das urbane Gefüge einfügt. Hier, im Herzen Europas, wird Geschichte nicht nur bewahrt, sondern auch neu erfunden – ein lebendiges Kompendium aus Erlebnis und Erzählung.

Essen, im Zentrum des Ruhrgebiets gelegen, ist als viertgrößte Stadt Nordrhein-Westfalens und einer der größten städtischen Ballungsräume Deutschlands ein wichtiger Wirtschafts- und Handelsstandort. Die Stadt ist für ihre beeindruckende industrielle Geschichte bekannt und beherbergt mit der Zeche Zollverein ein UNESCO-Welterbe, das als Symbol des Wandels von der Schwerindustrie zur Kultur- und Kreativwirtschaft steht. Mit dem Baldeneysee und zahlreichen Grünanlagen bietet Essen zudem attraktive Erholungsräume und hat sich zu einem Zentrum für Bildung und Kultur mit renommierten Einrichtungen wie dem Museum Folkwang entwickelt.

Kulturelle und historische Sehenswürdigkeiten
In Essen offenbart sich eine Evolution von rostigen Schienen und turmhohen Schächten zu Galerien und Veranstaltungsräumen.

Die Zeche Zollverein, einst das Kraftzentrum der Steinkohleförderung, hat sich seit ihrer Schließung im Jahr 1986 zu einem kulturellen Anziehungspunkt entwickelt. Auf dem Gelände des Weltkulturerbes finden sich heute das Ruhr Museum, welches im Jahr 2020 sein zehnjähriges Jubiläum feierte, und das Red Dot Design Museum, das in der alten Kesselhausanlage untergebracht ist. Im ehemaligen Kompressionswerk lädt seit 2010 die PACT Zollverein als Choreographisches Zentrum NRW zu zeitgenössischem Tanz und Performance ein. Jährlich strömen über 1,5 Millionen Besucher auf das Gelände, um in den ehemaligen Produktionshallen, die nun Bühnen und Ausstellungsräume sind, Essens industrielle Vergangenheit und seine gegenwärtige kulturelle Blüte zu erleben.


Der Essener Kulturpfad
Ein Weg gesäumt von blauen Steinen windet sich durch Essen und verknüpft die historischen mit den gegenwärtigen Schätzen der Stadt. Auf diesem Pfad, im Jahr 2021 auf eine Länge von über 4 Kilometern erweitert, durchquert man das künstlerische Spektrum von prächtigen Museen bis hin zu inspirierenden Installationen im Freien. Die Route führt vorbei am Museum Folkwang, das 2022 sein 100-jähriges Bestehen feierte und eine Sammlung von Weltrang beherbergt. Überquerungen und Plätze entlang des Pfades sind Bühnen für urbane Kunstwerke, wobei jeder Stein als Wegweiser dient und Besucher auf eine Reise zwischen Vergangenheit und Moderne einlädt.

Direkt in Essen erhebt sich der Essener Dom, ein sakraler Monolith, dessen Ursprünge bis ins 9. Jahrhundert zurückreichen. Als Wahrzeichen der Stadt birgt er Kulturschätze von unschätzbarem Wert, darunter die Goldene Madonna, die als älteste vollplastische Marienfigur nördlich der Alpen gilt und im Jahr 2021 ihr 1000-jähriges Jubiläum feierte. Die Kathedrale erzählt mit jedem ihrer Steine und mit jedem Lichtstrahl, der durch die bunten Fenster fällt, die Geschichte von Glaube, Kunst und Tradition – eine Geschichte, die Besucher aus aller Welt in ihren Bann zieht und einen Moment der Stille inmitten des städtischen Trubels bietet.

Der Grugapark erstreckt sich über 700.000 Quadratmeter und lädt mit seiner mannigfaltigen Vegetation und seinen sorgsam gepflegten Themengärten zu Entdeckung und Erholung ein. Seit seiner Gründung als Ausstellungsgelände für die "Große Ruhrländische Gartenbauausstellung" hat er sich zu einem der größten und vielfältigsten Botanischen Gärten Deutschlands entwickelt. Ob für stille Spaziergänge unter altem Baumbestand, pädagogische Programme im Grünen oder kulturelle Veranstaltungen unter freiem Himmel – der Grugapark ist seit jeher ein Ort der Begegnung und der Ruhe.

Die Villa Hügel, inmitten einem 28 Hektar großen Park, diente der Familie Krupp als Domizil und repräsentiert bis heute die industrielle und soziale Geschichte Essens. In ihren Räumlichkeiten, die 2022 umfassende Renovierungsarbeiten erfahren haben, finden regelmäßig Ausstellungen von Weltrang statt, die sowohl die Firmengeschichte als auch zeitgenössische Kunst thematisieren. Die Villa ist nicht nur ein Zeugnis des einstigen industriellen Glanzes, sondern auch ein Kulturort, an dem die Grenzen zwischen Vergangenheit und Gegenwart fließend scheinen.

Margarethenhöhe, benannt nach Margarethe Krupp, die das Projekt zu Beginn des 20. Jahrhunderts ins Leben rief, steht als Vorzeigemodell der Gartenstadt-Bewegung. Die liebevoll gestalteten Häuser und Plätze im Jugendstil, restauriert und teilweise modernisiert im Laufe des Jahres 2023, zeugen von einer sozial fortschrittlichen Vision und schaffen bis heute eine lebenswerte Umgebung. Dieses architektonische Ensemble verbindet Kunst und Gemeinschaft auf eine Weise, die Besucher einlädt, die Atmosphäre einer anderen Epoche zu atmen, während sie durch Straßen schlendern, die Geschichte und Gemütlichkeit ausstrahlen.

Essen und Trinken: Kulinarische Vielfalt
Essen im Ruhrgebiet ist ein kulinarisches Abenteuer. Die Region ist bekannt für ihre bodenständige, herzhafte Küche, doch Essen bietet auch eine Palette an internationalen Speisen. Die längste Gourmetmeile Deutschlands, die sich durch die Stadtteile Kettwig und Rüttenscheid zieht, ist ein Paradies für Feinschmecker. Hier kann man von traditionellen Ruhrpott-Gerichten bis hin zu exotischen Spezialitäten alles finden.

Entspannung und Natur
Am südlichen Rand von Essen, eingebettet in eine Landschaft, die von grünen Hügeln und dichten Wäldern umrahmt wird, erstreckt sich der Baldeneysee, ein Gewässer, das seit seiner Entstehung im Jahr 1933 zum Synonym für Auszeit und Aktivität geworden ist. Segelboote gleiten sanft über das glitzernde Wasser, während Wanderwege entlang des Ufers zu entspannten oder ambitionierten Touren einladen. Radfahrer finden entlang des Sees ihre eigene Spur, auf der sie die Freiheit auf zwei Rädern zwischen Natur und urbanem Flair genießen können.

Nicht weit davon entfernt, in der Grugapark-Therme, umfängt warmes Thermalsolewasser die Gäste, die zwischen botanischen Wundern und städtischer Hektik eine Pause suchen. In der Himalaya-Sauna, ausgestattet mit Salzquadern aus pakistanischen Salzminen, atmet der Körper tief durch und findet zu innerer Balance zurück. Das Außenbecken, bei wohligen 32°C auch in kühleren Monaten eine Zuflucht, blickt auf den Grugapark, dessen üppige Vegetation die Grenzen zwischen Therme und Natur verwischt.


Neuigkeiten und Besonderheiten
In den Straßen von Essen zeugen nicht nur historische Denkmäler von einer bewegten Vergangenheit, sondern auch zukunftsweisende Projekte von einem grünen Wandel. Seit dem Abschluss der Renaturierung der Emscher im Jahr 2021, einem ehrgeizigen Projekt, das Jahrzehnte in Anspruch nahm, fließt der Fluss nun wieder in einem naturnahen Bett, ein Symbol für die ökologische Erneuerung der Region. Diese Transformation hat Essen zu einem Magneten für alle gemacht, die erleben möchten, wie eine Industriestadt grüne Technologien und nachhaltiges Denken in den Alltag integriert.

Solaranlagen auf städtischen Gebäuden, Gründächer und weitreichende Fahrradwegenetze sind nur einige Beispiele, die Essens Engagement für eine nachhaltige Zukunft unterstreichen. Besucher können in Bildungszentren und bei Stadtführungen mehr über diese Initiativen erfahren, wodurch Essen zu einem lebendigen Lehrbuch in Sachen Umweltschutz wird. Die Stadt hat sich zudem als Ziel gesetzt, bis 2030 die CO2-Emissionen signifikant zu reduzieren, ein ambitionierter Plan, der den Wandel von Kohle und Stahl zu Grün und Nachhaltigkeit markiert. In Essen ist die Zukunft nicht nur ein Traum, sondern wird mit jedem Tag greifbarer, ein Vorbild für Städte weltweit, die den Schritt in eine nachhaltigere Richtung wagen möchten.